هذا قصة تم إنتاجه بواسطة تقرير هيشينجر، منفذ إخباري غير ربحي وغير حزبي يركز على التعليم.
إن رعاية الأطفال في سنواتهم القليلة الأولى هي مهمة معقدة وحاسمة: يتطور دماغ الطفل في السنوات الخمس الأولى أكثر من أي وقت آخر في الحياة. ومع ذلك، في أمريكا، يتقاضى الأفراد المنخرطون في هذا الدور الحاسم أجورًا أقل من القائمين على رعاية الحيوانات والعاملين في غرف تبديل الملابس.
هذه نتيجة رئيسية لأحد التقريرين الجديدين حول المعاملة السيئة للعاملين في مجال رعاية الأطفال. تقدم التقارير معًا صورة مؤلمة عن كيفية أداء موظفي رعاية الأطفال اقتصاديًا، بما في ذلك التغييرات المثيرة للقلق التي سببها انخفاض الأجور في القوى العاملة.
[Related: America doesn’t know how to talk about child care]
يتقاضى العاملون في مرحلة الطفولة المبكرة على المستوى الوطني أجرًا متوسطًا قدره 13.07 دولارًا في الساعة، مما يؤدي إلى دخول مستوى الفقر لـ 13 بالمائة من هؤلاء المعلمين، وفقًا للتقرير الأول، مؤشر القوى العاملة في مرحلة الطفولة المبكرة 2024. صدر في وقت سابق من هذا الشهر عن مركز دراسة توظيف رعاية الأطفال في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، وجد التقرير السنوي أيضًا:
- تعتمد 43 بالمائة من أسر المعلمين الأوائل على المساعدات العامة مثل قسائم الطعام والمساعدات الطبية.
- يوجد عدم المساواة في الأجور ضمن هذه الأجور المنخفضة: يكسب المعلمون السود في مرحلة الطفولة المبكرة حوالي 8000 دولار سنويًا أقل من أقرانهم البيض. توجد نفس الفجوة في الأجور بين المعلمين الأوائل الذين يعملون مع الرضع والأطفال الصغار وأولئك الذين يعملون مع الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة، الذين لديهم فرص أكبر للعمل في المناطق التعليمية التي تدفع أجورًا أعلى.
- ترتفع أجور المعلمين الأوائل بشكل أبطأ من الأجور في الصناعات الأخرى، بما في ذلك الوجبات السريعة وتجارة التجزئة.
وبسبب هذه الظروف جزئياً، تخسر الصناعة بعضاً من عمالها ذوي أعلى مستوى تعليمي، وفقاً لتقرير جديد ثانٍ أعده كريس إم هيربست، الأستاذ في كلية الشؤون العامة بجامعة ولاية أريزونا. وتقارن هذه الدراسة أجور العاملين في مجال رعاية الأطفال بأجور العاملين في المهن الأخرى ذات الدخل المنخفض، بما في ذلك الطهاة وعمال التجزئة؛ ووجدت أن العاملين في مجال رعاية الأطفال هم عاشر مهنة من حيث الأجر من بين حوالي 750 وظيفة في الاقتصاد. وينظر التقرير أيضًا إلى “الجودة النسبية” لموظفي رعاية الأطفال، على النحو المحدد في درجات الرياضيات ومعرفة القراءة والكتابة ومستوى التعليم. ويشير هيربست إلى أن العمال من ذوي التعليم العالي يتم استنزافهم من خلال الوظائف ذات الأجور الأعلى.
[Related: After years of silent sacrifices and unseen struggles, Black women are still holding up the child care industry]
وقال في مقابلة إن هذا أدى إلى “دوامة الموت قليلاً” فيما يتعلق بكيفية النظر إلى عمل رعاية الأطفال، ويساهم في استمرار انخفاض الأجور. بعض النتائج الإضافية من دراسة هيربست:
- تجد النساء ذوات التعليم العالي بشكل متزايد أن العمل في صناعة رعاية الأطفال أقل جاذبية. بالكاد ارتفعت نسبة العاملين في مجال رعاية الأطفال الحاصلين على درجة البكالوريوس خلال العقود القليلة الماضية، حيث زادت بنسبة 0.3 في المائة فقط. وفي المقابل، تضاعفت نسبة العاملين في الصناعة الذين حصلوا على 12 عامًا من الدراسة ولكن لم يحصلوا على شهادة الثانوية العامة، أربع مرات.
- متوسط درجات الحساب ومعرفة القراءة والكتابة للعاملات في مجال رعاية الأطفال (اللواتي يشكلن غالبية موظفي الصناعة) ينخفض إلى 35ذ و 36ذ النسب المئوية على التوالي، مقارنة بجميع العاملات. يقول هيربست إن تحسين هذه الدرجات أمر مهم، مع الأخذ في الاعتبار أهمية التعليم في السنوات الأولى، عندما يشهد الأطفال نموًا سريعًا في الدماغ.
هذا لا يعني أن موظفي رعاية الأطفال ذوي المستويات التعليمية المنخفضة لا يمكن أن يكونوا معلمين جيدين في مرحلة مبكرة. يكتب هيربست أن الصبر ومهارات الاتصال والالتزام بالعمل مع الأطفال الصغار أمر مهم أيضًا. ومع ذلك، فإن مستويات التعليم العالي قد تعني أن الموظفين لديهم خلفية أقوى ليس فقط في اللغة الإنجليزية والرياضيات ولكن أيضًا في موضوعات مثل تعديل السلوك والتعليم الخاص، والتي يتم استبعادها أحيانًا من برامج الشهادات لمعلمي رعاية الأطفال.
يمكنك قراءة تقرير هيربست الكامل هنا، ومؤشر القوى العاملة لعام 2024 هنا.
***
يغطي جاكي مادير التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة ويكتب النشرة الإخبارية المبكرة. خلال السنوات العشر التي قضتها في هيشينغر، قامت بتغطية مجموعة من المواضيع بما في ذلك إعداد المعلمين والتعليم الخاص والمدارس الريفية. عملت سابقًا كمعلمة للتعليم الخاص في شارلوت بولاية نورث كارولينا، وقامت بتدريب المعلمين الجدد في ولاية ميسيسيبي. ظهرت أعمالها في صحيفة نيويورك تايمز، وذا أتلانتيك، والولايات المتحدة الأمريكية اليوم، وتايم، وإن بي سي نيوز وحصلت على العديد من الجوائز.
تم إنتاج هذه القصة حول أجور رعاية الأطفال من قبل تقرير هيشينجر، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تركز على عدم المساواة والابتكار في التعليم. اشترك في النشرة الإخبارية Hechinger.
اكتشاف المزيد من
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.