على الرغم من نكسة المحكمة العليا ، تستمر دعاوى الأطفال ضد تغير المناخ

أصبح المبدأ القانوني القديم استراتيجية رئيسية للأطفال الذين يسعون إلى تقليل آثار تغير المناخ في القرن الحادي والعشرين.

الهزيمة في المحكمة العليا الأمريكية في مارس 2025 لم تتوقف عن الجهد ، الذي يستمر العديد من الإجراءات القانونية في المحاكم.

يُطلق على الأساس القانوني لهذه الحالات “مبدأ الثقة العامة” ، وهو مبدأ أن بعض الموارد الطبيعية – تاريخياً ، يجب الحفاظ على مياه قابلة للملاحة مثل البحيرات والأنهار والأراضي التي تحتها – في ملكية الحكومة وتم الاحتفاظ بها في الثقة للأجيال الحالية والمستقبلية من الجمهور.

على الرغم من أن أصول العقيدة تبقى في بعض النزاع ، فإن معظم العلماء يستشهدون بأول ذكره في القانون الروماني القديم. على مر القرون ، شق المبدأ طريقه إلى إنجلترا وبعد ذلك إلى الولايات المتحدة.

على مدار العقد الماضي ، جادلت مؤسسة غير ربحية تسمى صندوق أطفالنا عن تفسير في القرن الحادي والعشرين لعقيدة الثقة العامة لدعم الدعاوى القضائية ضد الوكالات والمسؤولين الفيدراليين في الولايات والمسؤولين ، وتسعى إلى إجبارهم على اتخاذ إجراءات محددة لمكافحة تغير المناخ. ركزت ثقة أطفالنا على الأطفال ، قائلين إنهم عرضة بشكل خاص لتأثيرات تغير المناخ لأن مستقبلهم ، الذي تحميه عقيدة الثقة الجمنية ، ستعيش في مناخ غير آمن وغير صحي ما لم تتخذ الحكومات إجراءً. رفع الأطفال في جميع أنحاء العالم دعاوى قضائية مماثلة ضد حكوماتهم على أساس قانونية بديلة ، بما في ذلك ادعاءات الانتهاكات الدستورية وحقوق الإنسان.

الاستخدامات الأولية لعقيدة الثقة العامة في الولايات المتحدة

أيدت المحكمة العليا في الولايات المتحدة لأول مرة عقيدة الثقة العامة في عام 1892 ، عندما قضت بأن العقيدة منعت الهيئة التشريعية في إلينوي من بيع ميناء شيكاغو بأكمله في بحيرة ميشيغان إلى شركة سكة حديد خاصة. في القرن العشرين ، قضت محاكم الولاية بأن حانات العقيدة والحكومات المحلية من بيع الممتلكات أو الموانئ على البحيرة لأصحاب القطاع الخاص وتحمي الوصول العام إلى الشواطئ والبحيرات والمحيطات.

لم يكن لمبدأ الثقة العامة علاقة كبيرة بحماية البيئة حتى سبعينيات القرن العشرين ، ومع ذلك ، بعد أن كتب أستاذ القانون جوزيف ساكس مقالًا مؤثرًا يجادل بأن العقيدة يمكن أن تشكل أساسًا للدعاوى القضائية لحماية المياه والموارد الطبيعية الأخرى من التلوث والدمار وغيرها من التهديدات.

على مدار العقود الخمسة الماضية ، وسعت بعض المحاكم لبعض الولايات تطبيق مبدأ الثقة العامة إلى ما هو أبعد من الوصول إلى الموارد القائمة على المياه ، مما يحكم أنها قد تتطلب أيضًا من الحكومات حماية الحدائق والحياة البرية من التنمية. وتتبع مونتانا ومينيسوتا وعدة ولايات أخرى توصية ساكس بتمرير القوانين أو تعديل دساتير الدولة لفرض التزامات أوسع على الدول لحماية الموارد الطبيعية.

كريستي كوبر/Shutterstock

في جميع أنحاء الولايات المتحدة – والعالم – شاركت الشباب في العديد من الاحتجاجات على مدار العقد الماضي للحصول على إجراء لمنع أو تقليل آثار تغير المناخ.

نهج جديد

في عام 2011 ، جادلت صندوق أطفالنا لأول مرة أن الحكومات تلتزم بالتزام قانوني بحماية الجو كمورد ثقة عامة. رفعت المجموعة دعاوى قضائية في جميع الولايات الخمسين نيابة عن الأطفال. ورفضت معظم محاكم الولايات الدعاوى القضائية بسرعة ، معتبرة أنه لا توجد قرارات محكمة في ولاياتها تدعم تمديد مبدأ الثقة العامة إلى المطالبات التي تنطوي على المناخ أو الجو.

في عام 2015 ، رفعت المجموعة دعوى قضائية مماثلة في المحكمة الفيدرالية في ولاية أوريغون ، وهذه المرة ضد الحكومة الفيدرالية. زعمت هذه الدعوى ، جوليانا ضد الولايات المتحدة ، أن تقاعس الحكومة الفيدرالية في معالجة تغير المناخ ينتهك مذهب الثقة الجمنية وكذلك حقوق المدعين الشاب الـ 21 في الحياة والحرية والممتلكات بموجب دستور الولايات المتحدة.

طلب المدعون من المحكمة أن يأمر الحكومة الفيدرالية بإعداد مخزون من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الأمريكية وتنفيذ خطة وطنية للتخلص التدريجي من الوقود الأحفوري “إلى استقرار نظام المناخ وحماية الموارد الحيوية التي يعتمد عليها المدعون الآن وفي المستقبل”.

نجت الدعوى الفيدرالية من جهد مبكر من الحكومة لرفض القضية لكنها لم تصل إلى محاكمة كاملة. في عام 2016 ، قضى قاضي أوريغون الفيدرالي أن حكومة الولايات المتحدة تلتزم بحماية المناخ بموجب كل من عقيدة الثقة العامة والدستور الأمريكي. ومع ذلك ، تم عكس هذا الحكم عند الاستئناف. بعد سنوات من التراجع عن نظام المحاكم ، أيدت المحكمة العليا الأمريكية إقالة القضية في مارس 2025.

استراتيجية محدثة

منذ الموجة الأولية للتقاضي ، استمرت ثقة أطفالنا في تقديم دعاوى قضائية لإجبار الحكومات على معالجة تغير المناخ. هذه الأحداث الأحدث مصممة بشكل أكثر ضيقة مع الأحكام الدستورية والقانونية الخاصة بالدولة التي تحمي موارد الثقة البيئية والجماعية. وحتى الآن ، كانوا أكثر نجاحا.

في دعوى قضائية في مونتانا لعام 2020 ، على سبيل المثال ، اعتمد المدعون على تعديل عام 1972 لدستور الولاية معلنًا أن الدولة وكل شخص “يجب أن يحافظوا على بيئة نظيفة وصحية في مونتانا للأجيال الحالية والقبلية” وأن الهيئة التشريعية “يوفرون سبلًا مناسبة للمنع للموارد الطبيعية والتحلل”. وقد رأت قرارات المحكمة العليا في مونتانا قبل دعوى قضائية عام 2020 أن واضعي تعديل عام 1972 كان يعتزم احتواء “أقوى حكم حماية البيئة الموجود في أي دستور للولاية”.

[Related: The opportunities and effects of climate action on adolescents]

بالاعتماد على قرارات المحكمة هذه ، جادل المدعون في مونتانا بأن قانون الولاية الذي يمنع وكالات الدولة من النظر في آثار غازات الدفيئة في إصدار طلبات التصاريح لمشاريع مثل محطات توليد الطاقة أو المناجم ينتهك دستور الولاية.

فاز المدعون في المحاكمة ، وفي رأي تاريخي في عام 2024 ، أيدت المحكمة العليا في مونتانا اكتشاف محكمة المحاكمة أن غازات الدفيئة كانت ضارة بـ “المناخ والأنهار والبحيرات والمياه الجوفية والمياه الجوية والغابات والأنهار الجليدية والحياة البرية والحياة الهوائية ونظام الهواء”. ووجدت المحكمة بالمثل أن “نظام المناخ المستقر … هو بوضوح ضمن الموضوع والمبادئ الحقيقية” لدستور الدولة.

رفع الأطفال في هاواي دعوى قضائية مماثلة في عام 2022 ضد وزارة النقل بالولاية ، مدعيا أن فشلها في الحد من انبعاثات النقل في الدولة انتهك مبدأ الاستئمان العام للولاية ودستور الدولة. اعتمدت الدعوى على الأحكام السابقة لمحاكم هاواي بأن مبدأ الثقة العام في الولاية ودستور الدولة يحمي الموارد الطبيعية على نطاق واسع للأجيال الحالية والمستقبلية. في عام 2024 ، قبل أيام من بدء المحاكمة ، وصل الطرفان إلى تسوية بارزة وافقت الدولة على اتخاذ إجراءات ملموسة لتقليل انبعاثات غازات الدفيئة بشكل كبير من قطاع النقل.

الطريق إلى الأمام

إذا نظرنا إلى الوراء ، ربما لم يكن من المستغرب أن تواجه استراتيجية قانونية على مستوى البلاد على مستوى البلاد استنادًا إلى عقيدة تختلف على نطاق واسع من قبل الدولة. لكن عقيدة الثقة العامة نفسها كانت تدريجية تاريخياً ، وتتوسع والتعاقد مع المجتمع واحتياجات مواطنيها تتغير مع مرور الوقت. ولا تزال صندوق أطفالنا لديها عدة حالات لا تزال معلقة ، بما في ذلك محاكم ولاية ألاسكا و Utah ، وفي محكمة اتحادية في كاليفورنيا.

[Related: How colleges can become ‘living labs’ for combating climate change]

نجحت النجاحات في الحملة على أساس قانوني جديد: عقدت محاكم مونتانا المحاكمة الأولى في الولايات المتحدة التي درست أدلة على آثار تغير المناخ والتزامات الدول على معالجتها. وضعت هاواي تسوية المعايير الملموسة وشملت أحكام للتعليقات المستمرة حول سياسات الدولة من قبل المدعين الشباب.

على نطاق أوسع ، توضح حملة صندوق أطفالنا أن مزيجًا من الدعوة القانونية والدعاية على مستوى البلاد على محنة الشباب في مناخ سريع التغير ، يمكن أن يؤدي إلى تغيير حقيقي ، سواء في القانون أو في التصور العام لأهمية تغير المناخ.

[Related Grant Opportunity: See all our grant listings]

***

ألكسندرا ب. كلاس هو أستاذ القانون جيمس ج. ديجنان في قانون ميشيغان. تقوم بتدريس وتكتب في مجالات قانون الطاقة ، والقانون البيئي ، وقانون الموارد الطبيعية ، وقانون الضرر ، وقانون الممتلكات. من أبريل 2022 إلى يوليو 2023 ، عملت في إدارة بايدن هاريس كنائب للمستشار العام لكفاءة الطاقة ومظاهرات الطاقة النظيفة في وزارة الطاقة الأمريكية.

يتناول العمل العلمي في KLASS الحديث التحديات التنظيمية لدمج المزيد من الطاقة المتجددة في شبكة النقل الكهربائية في البلاد ، والوضع ومشكلات النطاق البارزة المحيطة بخطوط النقل الكهربائية بين الولايات وخطوط الأنابيب النفطية والغاز ، وتطبيقات عقيدة الثقة العامة في التحديات البيئية الحديثة. وهي مؤلفة مشاركة في سلسلة “قانون الطاقة: Concepts and Insights” ، “قانون الطاقة وسياسة” ، و “قانون الموارد الطبيعية: كتاب القضايا القائم على المكان”.

قبل مسيرتها التعليمية ، كانت كلاس شريكة في Dorsey & Whitney LLP في مينيابوليس ، حيث تخصصت في القانون البيئي والتقاضي في استخدام الأراضي. كانت عضوًا منذ فترة طويلة في مجلس إدارة مركز مينيسوتا للدعوة البيئية وترأس اللجنة القانونية للمجموعة.

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. اقرأ المقال الأصلي.

DSICLOUSHE: توفر جامعة ميشيغان التمويل كشريك مؤسس للمحادثة لنا.