في الصيف الماضي، كنت في حمام سباحة في غرب أوغسطين بولاية فلوريدا، وأحمل طفلًا مرعوبًا يبلغ من العمر 6 سنوات يُدعى تيريل. لقد رفض الدخول إلى حمام السباحة لحضور درس السباحة.
اليوم، هو يسبح لفات عبر النهاية العميقة.
لكن الآلاف من الأطفال في سن المرحلة الابتدائية في جميع أنحاء فلوريدا تم استبعادهم من دروس السباحة المنقذة للحياة لأن برنامج القسائم التابع للولاية قطع الأهلية عند سن الرابعة. يميل العديد من الأطفال الذين يعانون من نقص الموارد، بما في ذلك الأطفال المصابين بالتوحد، إلى أن يصبحوا أكبر سناً عندما يتعلمون السباحة. لقد تركهم النظام وراءهم.
بعد تأسيس مؤسسة سبلاش لتمويل مدربي السباحة في غرب أوغسطين، وهو مجتمع يعاني من نقص الخدمات في شمال فلوريدا، أدركت أن الحد الأقصى لسن قسيمة السباحة في الولاية لا يتوافق مع المبادئ التوجيهية الصادرة عن الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال وجمعية الشبان المسيحية.
وبشكل أكثر انتقادًا، الحد الأدنى للسن فشل الشباب المصابين بالتوحد، الذين يمثلون حوالي ثلث وفيات الغرق في فلوريدا ويميلون إلى أن يكونوا أكبر سناً عندما يتعلمون السباحة.
أظهرت مراجعتي للبيانات على موقع FLHealthCHARTS.gov أن الغرق هو السبب الأول للوفاة بين أطفال فلوريدا الذين تتراوح أعمارهم بين 0 و9 سنوات. وقد دفعني هذا الواقع إلى التحول من الخدمة المحلية المباشرة إلى التغيير التشريعي الهيكلي.
الدفعة التشريعية
قمنا، جنبًا إلى جنب مع نائب الولاية كيم كيندال، بصياغة مشروع HB 85 لتوسيع نطاق الوصول إلى تعليم السباحة المنقذ للحياة للأطفال في سن المرحلة الابتدائية، مع إعطاء الأولوية للشباب المصابين بالتوحد. لفت مشروع القانون الانتباه على مستوى الولاية: فقد أدرجته هيئة مراقبة الضرائب في فلوريدا ضمن أهم 10 أولويات تشريعية لعام 2026.
الحصى
عندما تجاهل الساسة الكبار مكالماتي في البداية، قمت برحلة ذهابًا وإيابًا لمدة ست ساعات إلى تالاهاسي للضغط عليهم شخصيًا، مسلحًا ببيانات مستهدفة عن الغرق. انضم إلي مدير الرياضات المائية الإقليمي لجمعية الشبان المسيحية في الاجتماعات لدعم قضيتي.
مؤسسة سبلاش
يقف ويل موفيت أمام لجنة تشريعية في تالاهاسي للضغط من أجل HB 85.
النصر بالإجماع
في حين تموت معظم مشاريع القوانين في اللجنة، فقد حقق مشروعنا إجماعًا كاملاً من الحزبين – حيث تم تمرير مجلس النواب بكامل هيئته بنسبة 108-0 ليصبح HB 85 ومجلس الشيوخ 36-0 ليصبح SB 428. خلال جلسات استماع اللجنة، أوضحت طبيبة الطوارئ الدكتورة كورين بريا من نيمور أورلاندو التكلفة البشرية بوضوح: ووصفت “رؤية طفل يحمله أحد الوالدين إلى غرفة الطوارئ أو يتم إحضاره على نقالة بعد الغرق” – وهو مشهد شهدته 35 مرة فقط السنوات الثلاث الماضية. يعالج هذا القانون الجديد هذه الأزمة في الخطوط الأمامية بشكل مباشر.
بإذن من ويل موفيت
ويل موفيت
وقع الحاكم رون ديسانتيس على مشروع القانون ليصبح قانونًا. يبدأ سريانه في الأول من يوليو – وتقدر جمعية الشبان المسيحية أن ما يقرب من 20000 طفل في فلوريدا سيستفيدون سنويًا من الأهلية الموسعة.
[Related: How Cureco is redefining youth-led health advocacy]
تقوم مؤسستنا الآن بتحويل التركيز إلى التوعية العامة للتأكد من أن الأسر تعرف أن أطفالها في سن المرحلة الابتدائية مؤهلون أخيرًا. نحن نخطط لحدث إطلاق مع جمعية الشبان المسيحيين في شهر يوليو عبر العديد من مقاطعات شمال فلوريدا، مع التخطيط للطرح الكامل في جميع مقاطعات فلوريدا البالغ عددها 67 مقاطعة بعد ذلك.
النموذج لديه زخم خارج ولاية فلوريدا. أنا أعمل الآن مع المدافعين عن الشباب في مدرسة كروسرودز للفنون والعلوم في كاليفورنيا، حيث نقوم بتدريس سلامة المياه في برامج ما بعد المدرسة وتواصلنا مع أعضاء الجمعية في جهد يقوده الشباب للضغط من أجل تمويل AB 1005، وهو برنامج قسائم مماثل تم تمريره للتو دون اعتمادات.
في حين أن هذا القانون يعد خطوة كبيرة إلى الأمام بالنسبة لفلوريدا، فإن القصة الأوسع تدور حول قوة تعبئة الشباب.
وسوف يتبع المشرعون البالغون مبادرة يقودها الشباب إذا كان الحل مدعوما ببيانات لا يمكن إنكارها ومثابرة مستنيرة.
***
بدأ ويل موفيت، وهو طالب صاعد في المدرسة الأسقفية في جاكسونفيل، ومارس الضغط من أجل الوصول إلى تعليم السباحة المنقذ للحياة لأطفال المدارس الابتدائية الذين يعانون من نقص الموارد في جميع أنحاء الولاية من خلال SB 428 في فلوريدا، والذي أقر كلا المجلسين بالإجماع. ويل هو أيضًا مخرج أفلام وثائقية بارع، إيجل سكاوت ومتسلق جبال متعطش.
اكتشاف المزيد من
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.