الأصوات المفقودة في عملية صنع القرار المناخي: الشباب

كان صمت مكالمة Zoom يصم الآذان عندما عرضت برنامج PowerPoint الخاص بي حول فوائد تحويل الحرم الجامعي إلى الطاقة الشمسية. بقي عضو مجلس التعليم الذي كنت أتحدث إليه غير متأثر. لكن الأمر الأكثر إزعاجًا من جمهوري غير المهتم هو إدراك أنه عندما نظرت حولي إلى الحاضرين، لم يكن هناك طالب واحد. في تلك اللحظة، أصبح واضحًا بشكل مؤلم بالنسبة لي أن الأصوات التي تشكل مستقبلنا ليست أصواتنا. لقد غادرت مكالمة Zoom بنفس الرد الذي سمعته مرات عديدة من قبل: “حاول مرة أخرى خلال بضعة أشهر!” لكن النقاش أثار سؤالا مهما للغاية: لماذا يتم استبعاد الشباب من مجالات صنع القرار والحديث عن أزمة المناخ التي سنرثها حتما؟

عندما تعيش في قلب وادي السيليكون، فمن السهل أن تصدق أن التقدم يحدث تلقائيًا.

لكن أثناء تجولي في مدرستي، أدركت أن المدينة نفسها هي التي تزود السيارات الكهربائية بالطاقة
وتفتخر بالذكاء الاصطناعي على لوحاتها الإعلانية، ولا تزال تضيء الفصول الدراسية بالوقود الأحفوري.

دراسات من وزارة الطاقة الأمريكية تظهر أن المدارس التي تستخدم الطاقة الشمسية يمكنها خفض استخدام الطاقة بنسبة تصل إلى 65-80% وإعادة توجيه تلك المدخرات نحو تعزيز ثقافة الفصول الدراسية. وفقا للجنة الطاقة في كاليفورنيا، فإن حوالي 62% من الكهرباء في كاليفورنيا تأتي الآن من مصادر متجددة، مما يعني أن ما يقرب من ثلث الكهرباء لا يزال يأتي من الغاز الطبيعي. ولم يكن لي أنا وزملائي تاريخيا أي رأي في هذا الشأن، على الرغم من أن تغير المناخ يمثل أزمة ورثها جيلي.

ولهذا السبب بدأت في الدعوة إلى التغيير الذي يبدو عمليًا وحتميًا: تركيب الألواح الشمسية على جميع المباني المدرسية الجديدة.

لقد بدأت بمدرستي الثانوية، نوتردام سان خوسيه. لقد بدأت بالبحث عن نماذج التكلفة والمواصفات الفنية ثم تواصلت مع مسؤولي المدرسة للدفاع عن فوائد استخدام الطاقة الشمسية. تعلمت في محادثاتي المبكرة أن العديد من حرم المدارس الثانوية يفتقر إلى البصمة اللازمة للتحول إلى الطاقة الشمسية؛ لذا، عد إلى البحث الذي أجريته من أجل تضمين متطلبات محددة للبصمة في نموذج التنظيم الذي قمت بصياغته.

[Related: Why are we so afraid to let young people lead?]

لكن إقناع قيادة مدرستي لن يكون كافياً. كنت أعلم أنني بحاجة إلى نقل هذا الجهد إلى مجلس المنطقة، الذي كان من غير المرجح أن يتم إقناعه بصوت منفرد. لقد بدأت في بناء تحالف من أقراني في المنطقة التعليمية الذين سيدعمون اللائحة التنظيمية المقترحة.

أعجب أصدقائي وزملائي الطلاب بما كنت سأقوله، لكن القليل جدًا منهم سارعوا إلى العمل معي. بعد أن قوبلت بـ “ليس لدي الوقت للالتزام بهذا” أو “أنا غير مرتاح للإدلاء بتعليقات عامة”، أدركت أنه يجب علي تغيير أسلوبي. بدلاً من تعبئة الغرفة في اجتماع مجلس الإدارة، وجدت طريقة أخرى لعرض أصوات زملائي. وباستخدام نموذج جوجل، قمت بجمع تصريحات منهم حول مخاوفهم بشأن مستقبل يظل فيه تغير المناخ دون معالجة، ورغبتهم في إيجاد حلول على المدى القريب.

لقد قمت بإنشاء أداة تجسد رغبة جيلي في المساهمة في جامعات صديقة للبيئة بطريقة لا تتطلب منهم التواجد فعليًا في هذه الأماكن. هذا النهج في بناء التحالفات والمناصرة دائم الخضرة – فالبيانات التي جمعتها أصبحت أرشيفًا يمكنني الاستفادة منه في أعمال المناصرة المستقبلية – وأكثر شمولاً – لأن أولئك الذين يعانون من قيود جسدية، أو يفتقرون إلى وسائل النقل أو مجرد خوف من التحدث أمام الجمهور لم يعودوا بحاجة إلى الإدلاء بشهادتهم شخصيًا في اجتماع مجلس الإدارة.

ومن خلال جهودي تعلمت أيضًا أهمية التعاون التنظيمي. زملائي في سياسة المناخ للشباب في كاليفورنيا (CYCP) ألهمني لخلق مساحة للشباب في سياسة المناخ حيث لا يسمعنا أحد في كثير من الأحيان. الحركات مثل الجمعة من أجل المستقبل و تذكرني حركة Sunrise بأن مناصرة الشباب تصبح مؤثرة حقًا عندما تقترن بالشراكة والعمل. وبمساعدة الموجهين المؤثرين والأقران المحفزين، بدأت أرى القوة في الأرقام.

لم تكن الدعوة سهلة. ويظل أحد أكبر العوائق هو التصور بأن الطلاب يفتقرون إلى الخبرة والسلطة اللازمة للتأثير على القرارات على مستوى المنطقة. في بعض الأحيان، كان الاجتماع مع أعضاء مجلس الإدارة والمسؤولين الآخرين بمثابة التحدث إلى الحائط. أضاف الشك الذاتي الذي كنت أحمله طبقة أخرى من التعقيد.

لكن عملي في البحث عن توفير الطاقة، وصياغة مقترح ملموس وتقديم هذه الحلول، ذكرني بأن عمل الشباب ليس صالحًا فحسب – إنه ضروري.

لقد ساعدت تجربتي في تغيير المحادثة في مدرستي الثانوية. لكن المعلمين والإداريين والعاملين في مجال الشباب في أي مكان يمكنهم الاستفادة من تجربتي كثيرًا. يمكن للبالغين تمكين الطلاب من خلال توفير الإرشاد والفرص للتواجد في أماكن صنع القرار. يجب على مجالس المدارس أن تنظر بقوة في السياسات التي تتطلب الطاقة المتجددة في حرمها الجامعي، ودمج الثقافة المناخية في مناهجها الدراسية وإنشاء قنوات حقيقية وموثوقة لمساهمة الطلاب في مبادرات الاستدامة. يمكن للمنظمات التي تخدم الشباب أن تسد الفجوة بين شغف الطلاب والقوة المؤسسية من خلال تقديم التدريب والمنصات التي تساعد الشباب على تحويل أفكار الاستدامة إلى سياسات ملموسة وإجراءات ملموسة على مستوى المجتمع. لقد أظهر لي عملي أنه عندما يتم الاستماع للطلاب والارتقاء بهم، فإننا نخلق حلولاً ملموسة في مجتمعاتنا، مما يثبت أن الجيل القادم – على الرغم من أننا لسنا بالغين، ولا يمكننا التصويت وما زال لدينا فصوص أمامية في طور النمو – لديه الرؤية والقدرة على قيادة مدارسنا نحو مستقبل أكثر استدامة.

[Related: Young people shine light on the path forward]

أريد مواصلة عملي في مجال الدعوة للضغط من أجل سياسات الطاقة المتجددة في منطقتي التعليمية. وأريد أيضًا توجيه الطلاب الآخرين ليفعلوا الشيء نفسه. نصيحتي للبالغين بسيطة إلى حد ما: اعملوا معنا. دعم المبادرات التي يقودها الشباب بالتمويل والإرشاد والثقة لأننا قد نفتقر إلى درجة الدكتوراه وعقود من التدريب المتخصص ولكننا ندرك خطورة أزمة المناخ والقضايا المعاصرة الأخرى التي سوف نرثها. عندما يتم منح الشباب مقاعد حقيقية على الطاولة، فإن العمل المناخي هو شيء يمكننا قيادته الآن.

***

ماهي ميكالا طالبة في المدرسة الثانوية متحمسة للعمل المناخي للشباب والمشاركة المدنية. تقضي وقتها في تنسيق مقترحات السياسة، أو كونها راقصة بهاراتاناتيام أو مشاهدة عرض الخبز البريطاني العظيم. بشكل عام، تأمل في إحداث تغيير ملموس في مجتمعها، وحماية الكوكب بأقصى قدرتها وتشجيع الشباب الآخرين على القيام بذلك أيضًا!